同步電機是根據(jù)電磁感應(yīng)原理工作的一種交流電機。從原理上講其工作是可逆的，它不僅可以作為發(fā)電機運行，也可以作為電動機運行。同步電機的另一種特殊運行方式為同步調(diào)相機，或稱同步補償機，專門用來向電網(wǎng)發(fā)送滯后無功功率，以改善電網(wǎng)的功率因數(shù)。
同步電機主要用作發(fā)電機，作為各種設(shè)備的交流電源，現(xiàn)在全世界的發(fā)電量主要由同步發(fā)電機發(fā)出。同步發(fā)電機是柴油發(fā)電機組的三大組成部分（柴油機、同步發(fā)電機和控制系統(tǒng)）之一，因此，學(xué)習(xí)并掌握同步發(fā)電機的結(jié)構(gòu)及其工作原理至關(guān)重要。
